Door over te stappen van handmatige arbeid naar collaboratieve automatisering, kunnen operators tijd vrijmaken voor creatieve werkzaamheden
Het aantal potentiële toepassingen voor collaborative robots (cobots) in productieprocessen blijft groeien. Een recent voorbeeld komt uit Finland, waar cobots van OMRON worden gebruikt om de productiecapaciteit van lasermarkeermachines te versnellen en te verbeteren bij Laser Quality Markings, een gespecialiseerd bedrijf in Halikko, nabij Salo
Laser Quality Markings verzorgt permanente markeringen en kleurpatronen op verschillende oppervlakken: van hout en leer tot metaal en kunststof. Haar klanten (waaronder ziekenhuizen, industriële fabrikanten, kunstenaars en consumenten) verwachten de hoogste normen van nauwkeurigheid, duurzaamheid en kwaliteit.
Het bedrijf maakt gebruik van unieke kleurenlasertechnologie van wereldklasse die nauwkeurige, permanente markeringen maakt die gebruikmaken van het objectmateriaal zelf. Onlangs besloot het bedrijf een van de belangrijkste productieprocessen te upgraden en te automatiseren vanwege een tekort aan handwerk.
Behoefte aan geautomatiseerde machinebelading
Kim Nivalinna, de CEO van Laser Quality Markings, legt uit: "We wilden onze productiecapaciteit verbeteren en de wachttijden verkorten, maar ook meer bedrijfskritische taken kunnen toewijzen aan onze operators. Voorheen moesten ze lange wachttijden doorstaan bij het handmatig bedienen van de lasermachine."
Het bedrijf begon te zoeken naar een geschikte robot om de taak uit te voeren. Een ander Fins bedrijf, Heina Ltd, dat ook gevestigd is in Halikko, raadde de cobots van OMRON aan. Heina Ltd ontwikkelt voornamelijk innovatieve testapparaten voor de elektronische industrie.
De cobot moest vooral in staat zijn om de geautomatiseerde machinebelading voor de lasermarkeermachine te verzorgen. De cobot pakt de grondstof op die moet worden gemarkeerd en voert de items in de machine. Na het proces worden deze vervolgens weer uitgepakt. De cobot kan de operator alarmeren als het invoerstation leeg is. Op deze manier kan het systeem gedurende langere tijdsperioden zelfstandig draaien.